こんにちは。大阪府八尾市にある医療法人甦歯会 もりかわ歯科志紀診療所です。
近年、歯列矯正は子どもだけのものではなくなり、大人になってから治療を始める人が増えています。仕事や家庭が落ち着き、自分の健康や見た目に改めて目を向けるなかで「今からでも矯正は遅くないのか？」「どんな方法があるのか？」と考える方は少なくありません。
歯並びの乱れは見た目の問題だけではなく、噛み合わせや全身の健康にも大きく影響するため、大人になってから矯正を検討することには大きな意義があります。
今回は、大人の歯列矯正の種類やメリット、注意点について詳しく解説します。歯列矯正を検討されている方は、ぜひ参考にしてください。
大人の歯列矯正とは
成人後に行う歯列矯正は、歯並びや噛み合わせを整えることで、見た目の改善だけでなく、口腔内の機能を高めることを目的とした治療です。かつては矯正といえば子どもが行うイメージがありましたが、現在では、仕事や生活が安定したタイミングで矯正を始める大人が増えています。
歯並びが整うことで、自信を持って笑えるようになったり、しっかり噛めるようになったりと、日常生活の質にも大きな変化が生まれます。矯正装置の選択肢も広がっており、見た目やライフスタイルに合わせて治療方法を選べる点も、大人の矯正の大きな特徴といえるでしょう。
矯正治療の種類
矯正治療にはいくつか方法があります。ここでは、代表的な2つの治療法をご紹介します。
ワイヤー矯正
ワイヤー矯正は、歯の表面にブラケットと呼ばれる小さなパーツを接着し、そこに通したワイヤーで歯を少しずつ動かしていく矯正方法です。長年にわたって行われてきた実績があり、複雑な歯並びや噛み合わせの問題にも対応できるのが特徴です。
表側に装置をつけるタイプが一般的ですが、装置が見えるのが気になる方には、歯の裏側に取りつける舌側矯正（裏側矯正）が選択できる場合もあります。見た目に配慮した素材として、白や透明のブラケットを使用することも可能です。
目立ちやすいという印象がある一方で、歯の動きに細かく対応できるという点から、多くの大人の患者さんに選ばれています。
マウスピース矯正
マウスピース矯正は、透明な取り外し可能な装置を使って歯を少しずつ動かしていく方法です。見た目が自然で、食事や歯みがきの際に取り外せるため、日常生活に支障が少ないのがメリットです。
ただし、すべての症例に対応できるわけではなく、歯を大きく移動させる場合や、噛み合わせに複雑な問題がある場合には不向きなこともあります。また、計画どおりに治療を進めるためにはマウスピースの装着時間を守る必要があります。
大人になってから歯列矯正をするメリット
成人してから矯正治療を始めることには、見た目の改善だけでなく、機能面や健康面でもさまざまな利点があります。ここでは、主なメリットをわかりやすくご紹介します。
コンプレックスを解消できる
歯並びにコンプレックスを抱えている方は少なくありません。口元に自信がないために、人前で話すのを避けたり、自然な笑顔が出せなかったりと、心理的なストレスにつながることもあります。
大人になって矯正治療を受けることで、そうした悩みから解放され、自信を持って表情を見せられるようになります。特に仕事やプライベートで人と接する機会が多い方にとって、見た目の改善は大きなプラスになります。
歯みがきがしやすくなる
歯並びが乱れていると、歯と歯の間に複雑なすき間や重なりが生じ、歯ブラシの毛先が届きにくい部分が出てきます。その結果、どうしても磨き残しが発生しやすく、虫歯や歯周病の原因になることがあります。
歯列矯正によって歯の位置が整うと、ブラッシングがより効果的に行えるようになり、口の中を清潔な状態に保ちやすくなります。正しい歯並びは、日々の口腔ケアの質を高め、将来のトラブルを未然に防ぐうえでも大きな意味を持ちます。
食べ物をしっかり噛めるようになる
歯並びが乱れていると、噛む力のバランスが偏りやすく、一部の歯だけに過度な負担がかかることがあります。前歯でうまく食べ物を噛み切れなかったり、奥歯に力が集中して食事がしにくくなったりすることもあります。
矯正治療によって噛み合わせが整うと、口全体でバランスよく食べ物を噛めるようになり、食事がスムーズになります。しっかり噛むことは消化を助け、胃腸の負担を軽減する点でも体に良い影響をもたらします。快適に食事を楽しむことは、日々の生活の質を高める大切な要素です。
全身の健康維持につながる
歯並びや噛み合わせは、実は体全体のバランスと深く関係しています。噛み合わせのズレが続くと、顎の関節に負担がかかり、肩こりや頭痛、姿勢の乱れなど、全身に不調が出ることがあります。
歯列矯正で噛み合わせを整えることで、そうした慢性的な不調が軽減されるケースも少なくありません。また、よく噛めるようになると脳への刺激も増え、集中力や記憶力の維持にもつながるといわれています。
健康意識が高まる大人だからこそ、矯正による身体全体への効果も見逃せません。
大人になってから歯列矯正をするときの注意点
大人の矯正治療には多くの利点がある一方で、いくつかの注意点も存在します。以下に詳しく解説します。
治療費が高額になることが多い
大人の歯列矯正は、基本的に保険適用外の自由診療となるため、費用が高額になる傾向があります。
治療方法や使用する装置によって異なりますが、全体で数十万円から100万円を超えることも珍しくありません。見た目に配慮された装置を選ぶ場合や、治療期間が長くなるケースでは、さらに費用が高くなることもあります。
治療を始める前には、総額の見積もりだけでなく、追加料金の可能性や支払い方法についても詳しく確認しておくことが大切です。経済的な負担を把握したうえで判断することが、納得のいく治療につながります。
装置によっては目立つことがある
矯正装置の種類によっては、話しているときや笑ったときに目立つことがあります。特に金属製のワイヤーやブラケットを表側に装着する場合、見た目を気にする方には抵抗感があるかもしれません。
ただし、最近では透明や白色の装置、歯の裏側に装着するタイプ、マウスピース型の矯正装置など、目立ちにくい選択肢も増えています。生活スタイルや職業を踏まえて、自分に合った装置を選ぶことで、見た目の不安を軽減することが可能です。
痛みを感じることがある
矯正中は、歯が少しずつ動いていく過程で圧力がかかるため、装置を付けた直後や調整後に痛みや違和感を覚えることがあります。これは治療が順調に進んでいる証ともいえますが、日常生活に支障をきたす場合もあるかもしれません。
通常は数日から1週間程度で痛みは落ち着きますが、強い痛みが続くときは歯科医師に相談することが大切です。
定期的に通院する必要がある
矯正治療は、装置を取り付けて終わりではなく、その後も定期的に歯科医院で検診を受ける必要があります。定期検診の際には、計画どおりに歯が動いているか、トラブルは起こっていないかなどをチェックします。
一般的には月に1回ほどの頻度で通院するケースが多く、治療が長期にわたる場合には数年単位での通院が続くこともあります。仕事や家庭のスケジュールが忙しいなかでも、継続して通えるかどうかを事前に考えておくことが大切です。
大人の歯列矯正の期間
歯列矯正にかかる期間は、歯の状態や噛み合わせの複雑さ、選択する治療方法などによって異なりますが、おおよそ1年から3年ほどが一般的な目安です。
軽度な歯並びの乱れであれば短期間で治療が完了する場合もありますが、丁寧な調整を要する場合は、さらに時間がかかることもあります。
また、治療が終わったあとには、動かした歯を安定させる保定期間があり、リテーナーと呼ばれる装置を一定期間使用する必要があります。
矯正全体を通じて数年単位の通院が必要になることもありますが、見た目の改善だけでなく、長期的な口腔の健康を考えるうえでも意義ある治療といえるでしょう。
まとめ
大人の歯列矯正は、単に見た目を良くするだけではなく、噛み合わせの改善や口腔環境の向上、さらには全身の健康維持にもつながる重要な治療です。治療方法にはワイヤー矯正やマウスピース矯正といった選択肢があります。
一方で、治療期間が長くなることや、費用、痛み、通院の手間といった負担も伴います。だからこそ、治療を受ける前にはメリットと注意点をしっかり理解することが大切です。
歯列矯正を検討されている方は、大阪府八尾市にある歯医者「医療法人甦歯会 もりかわ歯科志紀診療所」にお気軽にご相談ください。
当院では、虫歯・歯周病治療、インプラント、セラミック治療、ホワイトニング、歯科矯正など、さまざまな診療を行っています。ホームページはこちら、予約・お問い合わせも受け付けておりますので、ぜひご活用ください。
